Ce matin, nous étions censés retrouver July pour notre transfert vers le port de Kusamba, à l’est de Bali. Cependant, un petit changement de programme s’est imposé : July n’étant pas disponible, nous avons finalement été pris en charge par son oncle. Tout d’abord, nous avons fait la connaissance de sa tante, qui est venue à la villa pour nous aider avec le check-out vers 8h30. Ensuite, nous avons rejoint son oncle qui nous attendait sur le parking d’un supermarché voisin.
Il est fascinant de voir à quel point toute la famille est impliquée dans l’activité touristique, une véritable aubaine pour les locaux. Avant de partir, nous avons fait une halte à un distributeur automatique, car c’est un détail à ne pas négliger si vous prévoyez de vous rendre à Nusa Penida. En effet, sur l’île, il y a peu de distributeurs et ils sont souvent vides en raison de l’afflux touristique.
Nous avons ensuite pris la route en direction de Batuan. Initialement, nous avions prévu de faire un détour par Sidemen, mais notre timing était un peu serré. Nous avions un rendez-vous pour prendre le bateau qui nous emmènerait à Nusa Penida, où de nouvelles aventures de plongée nous attendaient. Alors, cap sur Batuan, un village connu pour son artisanat et son atmosphère authentique, qui nous promettait une belle découverte.
Sur la route, nous avons découvert de magnifiques plantations et des artisans locaux, tous regroupés par spécialité. Chaque rue semblait être une exposition à ciel ouvert, mettant en valeur le savoir-faire balinais. Nous avons ainsi croisé la rue des verriers, où des artisans façonnent le verre avec une habileté impressionnante, suivie par celle des sculpteurs sur bois, dont les créations étaient d’une beauté saisissante.
Notre chauffeur, attentif à nos envies, nous a conduits à un endroit qui, à première vue, semblait prometteur.
Cependant, nous avons vite réalisé qu’il ne s’agissait pas exactement du temple de Batuan, mais plutôt de l’enceinte d’un spectacle balinais qui se déroulait non loin ce matin-là, un peu similaire à ceux auxquels nous avions assisté lors de nos soirées à Ubud.
Tout s’est déroulé assez rapidement. Une fois à l’intérieur, nous nous sommes renseignés sur la durée du spectacle, qui devait durer au moins une heure. Malheureusement, cela ne nous laisserait pas assez de temps pour rejoindre le bateau à Kusamba. Après ce petit quiproquo, nous avons réussi à nous faire rembourser et avons remonté en voiture, direction le véritable temple de Batuan.
Nous arriverons finalement au temple de Batuan, le cœur battant à l’idée de découvrir ce lieu emblématique, tout en surveillant notre montre. Heureusement, nous constatons qu’il nous reste encore un peu de temps pour explorer ce site fascinant.
La visite commence par une grande place couverte, où se dresse un majestueux dragon, typique des cérémonies balinaises. Cette marionnette humaine , impressionnante par ses détails et sa taille, est un symbole de protection et de force. Elle nous plonge immédiatement dans l’ambiance spirituelle du lieu.
Une fois nos sarongs enfilés, respectant ainsi la coutume locale, nous traversons la rue pour découvrir le reste du temple de Batuan. En nous approchant, nous sommes accueillis par l’architecture caractéristique de Bali, avec ses toits en tuiles noires et ses décorations ornées de motifs floraux et de divinités hindoues. Le temple est un véritable havre de paix, où la nature et l’architecture s’entrelacent harmonieusement.
Nous prenons le temps d’explorer les différentes sections du temple, chaque espace étant empreint d’une atmosphère sereine. Les offrandes colorées déposées çà et là ajoutent une touche de vie à ce sanctuaire, tandis que le chant des oiseaux et le parfum des fleurs sacrées renforcent notre émerveillement. C’est un moment de recueillement et d’admiration, et nous sommes heureux d’avoir pu inclure ce temple dans notre aventure balinaise.
En poursuivant notre exploration, nous découvrons les bassins du temple, véritables oasis de tranquillité. L’eau claire et calme est peuplée de nombreuses carpes Koi aux couleurs éclatantes qui glissent gracieusement sous la surface. Leur présence ajoute une touche de magie à ce cadre déjà enchanteur.
À proximité, de belles tortues se prélassent au soleil, profitant des rayons chauds de la journée. Elles semblent presque sages, observant le monde qui les entoure avec une tranquillité déconcertante. Nous prenons un moment pour nous arrêter et les contempler, appréciant le spectacle paisible de la vie aquatique dans cet environnement sacré.
Après cette petite pause méditative au bord des bassins du temple de Batuan, nous retrouvons notre chauffeur pour la prochaine étape de notre voyage : direction le port de Kusamba. Une trentaine de kilomètres à parcourir, mais ici, sur les routes balinaises, il nous faudra environ une heure pour arriver à destination.
Nous nous faisons déposer à proximité du port, sacs à dos bien en place, et avançons tranquillement avec la mer de Bali en ligne de mire. Le paysage autour de nous est assez simple, presque austère, avec quelques warung (petits restaurants locaux) disséminés çà et là, rompant à peine la monotonie des environs. Le contraste avec la richesse des temples et la verdure luxuriante que nous avons laissés derrière nous est frappant.
En arrivant au quai d’embarquement de notre compagnie, « Gangga Express », nous constatons qu’il y a plusieurs ports à proximité, certains distants de quelques kilomètres seulement, chacun réservé à une compagnie maritime différente. Heureusement pour nous, tout est bien réglé, et nous sommes au bon endroit. L’organisation est bien rodée, et nous n’avons plus qu’à attendre notre embarquement vers la prochaine aventure : Nusa Penida.
Le choix de partir de ce petit port plutôt que du grand port de Sanur s’avère judicieux : le trajet en bateau est plus court, et venant d’Ubud ou du Sidemen, cette option nous semble idéale. Une heure avant l’embarquement, nous avons le temps de partager un repas simple mais savoureux chez une mère et sa fille, qui tiennent un petit chariot de street food en bord de plage. Nous nous installons sur des tables et bancs de fortune, face à la mer, et sortons notre célèbre jeu de cartes pour passer le temps. La mer semble calme aujourd’hui, ce qui est plutôt rassurant pour nous.
À 12h30, nous embarquons enfin pour Nusa Penida, impatients de découvrir cette île et ses trésors cachés.
Nous arrivons finalement 20 minutes plus tard, bien plus tôt que prévu puisque le trajet devait durer 30 minutes, mais la mer a été clémente. Dès notre arrivée sur Nusa Penida, les matelots commencent à décharger les valises depuis la plateforme supérieure, et petit à petit, le pont se vide. Enfin, nos sacs à dos apparaissent. Nous voilà de retour sur la terre ferme, prêts à poursuivre notre aventure.
À la sortie du port, les sollicitations côté taxis ne manquent pas, mais les chauffeurs restent tranquilles, pas d’insistance lorsqu’on leur explique que notre transport est déjà organisé. L’hôtel nous avait en effet proposé de nous récupérer gratuitement la veille, un geste que nous avons vraiment apprécié. Une fois cette première étape franchie, l’aventure sur Nusa Penida peut enfin commencer !
À notre arrivée au Mambo Beach Hotel, nous sommes immédiatement séduits par le cadre. Après un petit quart d’heure de route depuis le port de Nusa Penida, nous découvrons un espace paisible et accueillant. Notre chambre, située au rez-de-chaussée dans l’un des cinq bungalows, offre une vue magnifique sur la piscine, accessible directement depuis notre terrasse. Une large assise est intégrée dans l’eau, parfaite pour se détendre.
Juste en face, l’espace restauration en plein air s’étend sur la plage, joliment aménagé avec vue sur la mer de Bali. L’endroit promet d’être un havre de paix pour nos trois prochaines nuits, et nous avons hâte d’en profiter pleinement.
Après avoir pris nos marques au Mambo Beach Hotel, nous devons déjà repartir, nous avons rendez vous à 15h non loin d’ici. Bien que l’hôtel propose un centre de plongée, nous avions déjà réservé notre expérience avec Purple Dive, un centre de plongée créé par une Française, réputé ici à Nusa Penida. Aujourd’hui phase de découverte en piscine.
Le centre n’est qu’à une dizaine de minutes de notre hôtel, et pour nous y rendre, nous faisons appel à un taxi local et sa monture à l’effigie de célèbre petite voiture, il est domicilié juste en face du Mambo. Pratique et efficace, il nous permet de rejoindre Purple Dive sans souci.
Un petit mot sur Purple Dive.
Basé à Nusa Penida, Purple Dive est un centre de plongée fondé par une Française, ce qui ajoute une petite touche rassurante pour les francophones. Leur structure se distingue par une équipe passionnée, professionnelle et attentive, prête à accueillir aussi bien les débutants que les plongeurs plus expérimentés. Le centre propose un accompagnement personnalisé, avec un réel souci de sécurité et de confort, le tout dans une atmosphère conviviale.
Le matériel est de qualité, bien entretenu, et les briefings sont complets, ce qui aide à se sentir en confiance avant de partir explorer les fonds marins. De plus, l’emplacement de Purple Dive à Nusa Penida permet de découvrir des spots exceptionnels comme la fameuse rencontre avec les raies Manta ou encore les récifs coralliens préservés.
Nous avons donc retrouvé Bastien et l’équipe de Purple Dive pour une après-midi de préparation. L’importance de parler la même langue n’est pas à sous-estimer lorsqu’il s’agit de suivre des consignes précises, surtout pour nous ayant un anglais « light » et pour un sport comme la plongée. Heureusement, tout s’est fait sans souci de communication grâce à Bastien qui est français, et cette session nous a permis de revoir les bases.
Ayant déjà suivi un cours de plongée en piscine quelques mois avant notre départ, cette révision était une manière idéale de nous assurer que tout soit clair avant d’affronter le grand bain demain. La journée s’annonce excitante !
Après avoir bien assimilé toutes les consignes et nous être préparés pour nos plongées du lendemain, nous fixons rendez-vous pour 7h30. Deux plongées sont prévues : la première à Manta Point du côté de l’océan Indien, où nous espérons croiser des raies majestueuses, et la seconde sur un magnifique récif corallien au nord, du côté de la mer de Bali. Une journée qui s’annonce riche en découvertes sous-marines !
Notre taxi est déjà prêt pour nous ramener au Mambo Beach Hotel, et en chemin, nous en profitons pour sympathiser avec notre chauffeur. Il nous explique qu’il gère aussi une petite flotte de scooters en location et propose des tours guidés pour découvrir l’île. Bien que notre expérience en scooter à Bali se soit globalement bien passée, l’incident en fin de journée nous a poussés à reconsidérer l’idée de parcourir Nusa Penida en deux roues, comme nous l’avions initialement prévu. Et à vrai dire, après avoir emprunté la route principale aujourd’hui, nous imaginons que les routes secondaires de l’île ne sont probablement pas plus faciles à pratiquer.
Finalement, nous décidons d’embaucher notre chauffeur pour le lendemain. Il nous conduira non seulement au centre de plongée pour notre matinée sous l’eau, mais il sera également à disposition pour une excursion dans l’ouest de l’île l’après-midi. L’aspect pratique d’avoir un chauffeur disponible juste en face de l’hôtel, avec des tarifs légèrement inférieurs à ceux proposés par notre hôtelier, en fait une option idéale pour explorer l’île en toute sérénité.
Nous terminons cette belle journée en profitant du cadre idyllique de notre hôtel. Le temps est parfait pour une balade tranquille sur la plage, marée basse oblige. Nous marchons pieds nus sur le sable mouillé, observant la mer qui se retire doucement, laissant derrière elle un paysage paisible.
La soirée s’installe lentement, et nous décidons de dîner au restaurant « on the beach » de l’hôtel. Ambiance décontractée, les pieds dans le sable, avec une musique live qui démarre à 18h00 et nous accompagnera jusqu’à 22h00. Un cadre parfait pour savourer un bon repas face à l’océan. Nous sommes vraiment bien ici, le lieu est propice à la détente, et c’est exactement ce dont nous avions besoin avant nos aventures du lendemain.