À peine quelques heures de sommeil, et déjà il était temps de nous préparer. Nous avions tout prévu la veille : vêtements chauds pour contrer la fraîcheur matinale des hauteurs et un bon stock d’eau pour rester hydratés. La marche vers le King Kong Hill allait être une véritable aventure, et malgré la fatigue, la motivation nous portait déjà.
Dans l’obscurité de la nuit, nous avons assisté à un véritable défilé de Land Cruisers, ces anciennes Jeep Toyota déclinées dans toutes les couleurs possibles. Chaque véhicule transportait des groupes de touristes impatients de découvrir le lever de soleil sur le Bromo.
De notre côté, équipés de nos lampes frontales, nous avons entamé notre ascension à pied, une marche presque silencieuse, uniquement rythmée par le bruit des moteurs des 4×4 qui nous dépassaient sur le chemin. Nous avons rapidement atteint le Seremu View Point, un point de rassemblement pour bon nombre de ces Jeep. Là, des dizaines de touristes attendaient déjà, mais nous avons décidé de continuer à grimper pour trouver un emplacement plus calme.
Nous avons progressé jusqu’à un point intermédiaire, juste avant le King Kong Hill, où la vue commence à se dégager. L’objectif était simple : trouver un emplacement correct, loin de la foule qui s’amassait là-haut. Finalement, nous n’avons pas été oppressés par la masse de touristes, et avons pu profiter de cette montée en toute tranquillité. Mais il est certain qu’au sommet, au King Kong View Point, la foule se presse déjà, cherchant la meilleure place pour admirer le spectacle du lever de soleil sur le volcan.
Le soleil commence à poindre à l’horizon, et la lumière dorée éclaire doucement le paysage volcanique du Bromo. C’est un spectacle majestueux que nous avons savouré depuis notre point de vue. Après avoir pleinement profité de ce moment, nous entamons notre descente vers le village.
Le retour est tout aussi fascinant que la montée, mais cette fois, ce ne sont pas les paysages qui attirent notre attention, mais le ballet des Jeep Land Cruisers. Ces véhicules, après avoir déposé des centaines de touristes au sommet, doivent maintenant se frayer un chemin pour redescendre, et c’est tout un spectacle en soi.
Sur le chemin du retour vers le village, nous avons décidé de prendre un petit sentier à travers les cultures maraîchères des habitants locaux. Alors que nous traversions ces champs, un chien surgit de nulle part et se mit à nous observer. Nous avons immédiatement pensé qu’il protégeait son territoire, mais à notre surprise, il ne montrait aucun signe d’agressivité. Sa curiosité l’emportait sur tout le reste, et il finit par nous suivre à distance, comme un guide silencieux.
Les Jeep sont garées absolument partout : sur les côtés de la route, à droite, puis à gauche, et même en plein milieu, rendant les manœuvres des chauffeurs plus compliquées que jamais. Ils doivent se coordonner dans un véritable chaos organisé pour effectuer des demi-tours improbables. Entre les voitures bloquées, les klaxons, et les chauffeurs qui tentent de diriger tout ce monde, c’est un moment folklorique et inoubliable. Ce spectacle de manœuvres mérite presque autant d’attention que le lever de soleil lui-même !
Nous continuons notre marche, profitant du calme et de la douceur du matin, tandis que la chaleur commence à s’installer avec l’élévation du soleil. Approchant du chemin qui mène à l’enclos du Bromo, je décide de m’arrêter pour me changer, utilisant l’arrière d’un mur comme abri. Une fois prêt à repartir, je m’oriente instinctivement vers la gauche, sans trop réfléchir. Cependant, notre compagnon canin s’arrête net et ne nous suit plus. Intrigué, je me retourne pour voir ce qui l’arrête.
Le chien est là, quelques mètres derrière, immobile, presque comme s’il nous attendait. Nous comprenons vite que quelque chose ne va pas dans notre direction. Nous faisons demi-tour et, en regardant de plus près, découvrons un passage étroit dissimulé entre la végétation. C’était là, le vrai chemin pour descendre dans l’enclos du Bromo.
Nous descendons ce chemin en sa compagnie, le chien trottant légèrement devant, comme pour s’assurer que nous trouvions bien notre chemin. Il nous accompagne jusqu’au bout, fidèle gardien de cette terre volcanique, et rend cette descente encore plus mémorable.
Nous avons entrepris la traversée de l’immense enclos du Bromo avec notre fidèle compagnon à quatre pattes. Ce chien, qui semblait avoir pris à cœur de nous accompagner, marchait à nos côtés à travers cet espace désertique et majestueux. L’enclos, vaste et impressionnant, offrait des paysages à couper le souffle, d’une beauté brute et silencieuse, sous un ciel qui se teintait peu à peu de la lumière du jour naissant.
Pendant un peu plus d’une heure, nous avons traversé cet espace avec un sentiment de solitude apaisante. Pas une âme à l’horizon, seulement nous, le chien et les vastes étendues de sable volcanique. Chaque pas était l’occasion de contempler la grandeur du site, où la nature règne en maître. Le contraste entre la solitude du lieu et la puissance du volcan au loin rendait l’expérience presque mystique.
En arrivant à la zone de regroupement des jeeps, au pied du volcan, l’ambiance changeait soudainement. L’agitation des véhicules, les touristes et le brouhaha étaient un rappel que nous n’étions plus seuls. Néanmoins, cette traversée de l’enclos, loin de la foule, restera un moment suspendu, où nous avons pu savourer pleinement la quiétude et la beauté sauvage de ce lieu exceptionnel.
C’est ici que nos chemins se sont séparés, comme si ce parcours à travers l’enclos du Bromo nous avait ramenés sur le sentier des touristes. Notre fidèle compagnon à quatre pattes, après avoir veillé sur nous durant cette traversée, fit demi-tour, probablement pour retrouver son foyer ou repartir vers ses propres aventures. Nous le regardâmes partir, reconnaissants de son étrange mais réconfortante présence.
De notre côté, nous nous apprêtions à attaquer l’ascension du volcan Bromo. Le paysage changeait à nouveau. Le sol noir et sablonneux, marqué par les traces de nombreuses randonnées, témoignait de la popularité de cette destination. Pourtant, l’énergie de l’endroit nous redonnait un souffle nouveau. Face à ce volcan majestueux, il était temps de se confronter à l’imposante montée, défi que nous avions tant attendu.
Une fois l’ascension réalisée, nous arrivons sur la couronne du volcan Bromo. L’odeur de soufre nous accueille immédiatement, piquant légèrement nos narines, tandis qu’un grondement sourd et impressionnant émane des entrailles du cratère. C’est un rappel constant de l’activité volcanique qui habite ce lieu. La fumée blanche et dense qui s’élève du cratère nous fait réaliser que, bien que calme à la surface, le volcan reste toujours vivant, actif.
Après l’ascension et l’aventure matinale, nous entamons le chemin du retour. En descendant les lacets formés par les petites dunes de roche au pied du volcan, nous admirons une dernière fois ce paysage à couper le souffle. La traversée de cette région volcanique est aussi fascinante qu’elle est éprouvante, et nous nous dirigeons vers l’hôtel, en passant par un sentier puis une route avec un dénivelé important. Nos mollets se mettent à brûler, mais l’idée de retrouver un peu de repos nous motive.
Il est 10h lorsque nous arrivons à l’hôtel, et à notre grande surprise, le buffet du petit déjeuner est encore en place. Quel soulagement ! Nous nous régalons d’un véritable festin composé de plats traditionnels, de fruits frais, de manioc, de patate douce et de bien d’autres mets. Tout cela est servi sur une magnifique terrasse en bois, offrant une vue imprenable sur la vallée baignée de soleil. Le cadre est idyllique, et ce moment de détente après nos efforts physiques est plus que bienvenu. L’ambiance calme et sereine contraste parfaitement avec l’énergie intense de notre matinée autour du Bromo.
Après avoir profité d’une bonne douche et d’un dernier moment de détente dans notre bungalow, nous retrouvons Aris, notre chauffeur, comme prévu à midi. Tout frais et reposé après une bonne nuit de sommeil, il nous accueille avec un sourire, visiblement surpris de notre périple à pied jusqu’au sommet du Bromo. Lorsque nous lui racontons que la randonnée ne faisait finalement « que » 14 kilomètres, il nous regarde avec un mélange d’admiration et de perplexité, avant de plaisanter en disant que, pour lui, une telle randonnée se serait terminée à l’hôpital.
Nous échangeons quelques rires, soulagés d’avoir réussi notre aventure sans encombres, puis nous reprenons donc la route pour rejoindre notre prochaine étape, Artha Cottages, à proximité de la fameuse cascade de Tumpak Sewu. Bien que la distance à parcourir ne soit que de 130 km, le trajet durera environ 4 heures, car la vitesse moyenne en voiture à travers les routes sinueuses et vallonnées de Java est souvent très lente. Cependant, cela ne nous dérange pas vraiment, car l’étape qui nous attend en vaut largement la peine.
Demain, nous découvrirons Tumpak Sewu, considérée comme la plus grande et l’une des plus belles cascades de Java. L’excitation monte à l’idée de voir ce joyau naturel. Aris, notre chauffeur, partage son enthousiasme et nous assure que la vue sera à couper le souffle, avec une chute d’eau en forme de rideau qui se jette dans une gorge spectaculaire. Nous nous installons confortablement pour ce long trajet, prêts à découvrir une autre merveille de cette île fascinante et à récupérer un peu de notre réveil en plein milieu de la nuit.
À 16h, nous arrivons enfin à Artha Cottages, un véritable écrin de verdure. Les petits bungalows sont répartis autour d’un magnifique jardin agrémenté d’une piscine, offrant une atmosphère sereine et apaisante. Quelques gouttes de pluie chaude nous accueillent, mais cela ne fait qu’ajouter au charme tropical du lieu. Le secteur semble plus humide que les précédentes étapes, mais cela ne nous inquiète pas, bien au contraire.
Après nous être rafraîchis, nous dînons tranquillement à l’hôtel, savourant un repas simple mais réconfortant. La soirée se poursuit par quelques jeux pour se détendre, mais nous restons raisonnables, car demain, nous avons un réveil matinal prévu.
Aris nous attendra à 5h pour une excursion spéciale : assister au lever du jour avec une vue imprenable sur le majestueux volcan Merapi, l’un des plus mythiques de Java. Une nouvelle aventure excitante nous attend à l’aube, et nous nous endormons avec impatience, bercés par l’air frais de la montagne et le calme environnant.
